Het Bergbos voor één dag ingepalmd door mountainbikers

Op zaterdag 26 april is het de 7de editie van Bike Fest Hest, het mountainbike-evenement in en rond het Heistse Bergbos, een organisatie van de Powerbikers. Die schenken de opbrengst aan Kom Op Tegen Kanker tijdens de 1000 km KOTK tijdens het Hemelvaartweekend. Plaats van afspraak zijn de Chirolokalen aan de Kerkhofstraat tegen de Heistse berghelling waar vanaf 10.30 de cafetaria een even belangrijke functie heeft als het sportieve gebeuren. DE Powerbikers konden op deze manier al 75.000 euro schenken aan het goede doel. 

Parcours van Belgisch Kampioenschap
De iets oudere Heistenaar zal zich nog wel herinneren dat er in hetzelfde Bergbos begin jaren ’90 meerdere veldritten georganiseerd werden, met het Belgisch Kampioenschap van 1995 als hoogtepunt, en ook dat parcours was ni van “keskeschiet”. Met de steun van verschillende sponsors, de eigenaar van het bos, de lokale Chiro, het gemeentebestuur en een hele hoop vrijwilligers, gaan de Powerbikers all-in om er op zaterdag 26 april weer een spreekwoordelijke goei lap op te geven.

Uithoudingswedstrijd van 3 uur
Vanaf 10u30 mogen de jongsten zich uitleven op het afgebakende parcours met start en aankomst op de Chiroterreinen, maar het grootste deel door het Bergbos. Met een echt racenummer op de fiets, kunnen ze zich even Wout, Mathieu of Lotte wanen. Om 14 u gaat de Powerbikers Challenge van start: een wedstrijd van 3 uren, waarbij individueel of in al dan niet gemengde ploegen zoveel mogelijk rondjes moeten afgelegd worden. Solo-rijders krijgen een tracker op hun fiets en voor aflossingsploegen is de aan een bidon gemonteerd die elke rijder van het team meepakt. Zo wordt het aantal rondjes elektronisch opgevolgd. Inschrijven voor de wedstrijd is helaas niet meer mogelijk, want door de traditie van een goede organisatie, zijn alle meer dan 200 beschikbare plaatsen al ingenomen. Uniek voor de sfeer van BikeFestHest is dat, naast de snelle podiumkandidaten, ook meerdere lokale gelegenheidsteams zich aan de start wagen. Niet iedereen start om te winnen, soms is gewoon meedoen al plezant genoeg. En mountainbiken is al lang niet meer enkel een mannenzaak, want naar goede traditie staan er alweer serieus wat vrouwelijke deelnemers op de startlijsten.

Après-fiets-bar
Voor supporters en sympathisanten is de toegang de ganse dag gratis. Die zien de renners vanaf  het gezellige terras passeren en kunnen de tussenstand opvolgen via www.my.raceresult.com . Na een spectaculaire race van 3 uur, weten we dan om 17u wie de rapste was. Na de ceremonie protocollaire is er dan in een gezellige après, met een DJ en een bescheiden kampvuur… Een serieuze statisticus heeft al uitgerekend dat de voorbije edities al 1900 Chimays werden soldaat gemaakt.