Binnenkijken bij het 40-jarige Nethedal

Meer dan 40 jaar geleden maakte onder meer directeur Mon Liekens van de school voor bijzonder onderwijs IMG zich zorgen over wat met de leerlingen zou gebeuren na hun schooljaren. De oprichting in 1985 van vzw Nethedal, met de steun van Rotary Heist, bracht een oplossing voor vele problemen. Dit jaar wordt het 40-jarig bestaan met een uitgebreid feestprogramma, te beginnen met een open-deur-dag in het dagcentrum  te Booischot op zondag 16 maart, ter gelegenheid van de Dag van de Zorg.

40 jaar zorg voor mensen met verstandelijke beperking
Op 8 november 1985 werd Nethedal vzw opgericht, om tegemoet te komen aan de vraag “wat na de schoolcarrière voor mensen met een verstandelijke beperking,” De eerste thuis was het oude gemeentehuis van Schriek dat leeg stond sinds de gemeentelijke fusies in 1977. Grote motor van het initiatief was Mon Liekens, stichtend lid van Rotay Heist en toenmalig directeur van het Instituut Mevrouw Govaerts. Mon Liekens is vandaag nog steeds lid van het dagelijks bestuur van Nethedal vzw. Door het succes was het Schriekse gemeentehuis snel te klein en in december 2021 kon men al een nieuwbouw in gebruik nemen in Booischot. De volgende fase was 2 jaar geleden toen aan de Werfstsesteenweg in Heist-station, met de steun van de Heistse Huisvestingsmaatschappij ook een nachtverblijf voor 12 mensen in gebruik genomen. Eén van de bewoners is Hilde Nauwelaerts die 40 haar geleden ook er ook al bij was in het oud-gemeentehuis.

Steun van de Heistse serviceclub
Die groei de voorbije 40 jaar was niet mogelijk geweest zonder de aanhoudende steun van Rotary Heist-op-den-Berg die met hun opeenvolgende acties Zorgenmens diverse fondsenwervingen organiseerden.  Dat ging van ballonvaarten, paardenkoersen, een optreden van Up-With-People tot het jaarlijkse galabal met als uitschieters Heist Loopt en Zingt in de zomer en Heist Loopt Warm in de winter. Met die opbrengsten werd onder meer de volledige inboedel van het nachtverblijf gefinancierd tot minibussen voor het vervoer. Begin dit jaar is er nog een 3de minibus besteld die in augustus zijn eerrste kilometers zal rijden. 

Een open deur, een festival en een bal
Het feestprogramma ’40 jaar Nethedal’ wordt ingezet op zondag 16 maart. In de vestiging aan de Zwerfheide 2 te Booischot is er van 10 tot 17 u een open-deur-dag waarbij iedere geïnteresseerde kan ontdekken hoe een dag in Nethedal er uit ziet. Mensen kunnen proeven van een aantal activiteiten of een glas komen drinken. Er is parking voorzien in de straat, maar misschien kom je toch best met de fiets. 
Vrijdag 5 september organiseert Nethedal een muziekfestival voor de eigen doelgroep, waarbij enkele nabije zorgorganisaties worden uitgenodigd. Eén van de namen op de affiche zal de in Heist wereldberoemde band Elentriek zijn.  Als afsluiter van het feestjaar is er een Nethedalbal op 8 november in de parochiezaal van Schriek, tegenover het huis waar het 40 jaar geleden allemaal begonnen is.