Te voet door gans België tegen armoede

Vrijdag 28 februari ontvangen ze bij vzw Den Draai op de site van kringloopwinkel Sjans aan de Noordstraat een bijzondere gast: De 71-jarige Leo Vercauteren wil te voet door alle 581 steden en gemeenten van ons land, samen 4.600 km.  Op die manier wil hij geld inzamelen voor de strijd tegen armoede in België. Vrijdag wordt hij tussen 13 en 14 u in Heist verwacht waar hij kort vertelt over  zijn engagement en de route van zijn wandeltocht.  Yana Gysel, coördinator Basiswerking Den Draai, vertelt over de werking van de lokale armoedevereniging Den Draai en het belang van lokale armoedebestrijding.

Kan een rijk land armoede tolereren?
Na twee jaar corona kon hij eindelijk starten voor een trektocht dwars door België om armoede in ons land aan de kaak te stellen. Leo stapte eerder al naar Turkije voor het goede doel: “Voor mij is de tocht een uitdaging, op weg naar avontuur. Ik ben nieuwsgierig naar onverwachte gebeurtenissen, wil plaatselijke gewoonten en culturen beleven en mensen ontmoeten. En zeker ook ervaring opdoen.” Armoede ligt hem nauw aan het hart: ”Ik vraag me af of een rijk land, een democratie, armoede kan tolereren. Mijn antwoord daarop is NEE. Ik heb dan ook veel respect voor mensen en organisaties die zich inzetten voor de strijd tegen armoede, ” aldus Vercauteren.

Heel België door
Het officiële startpunt voor Leo Vercauteren was in Tienen op 13 juni 2024. Leo doorkruiste het oosten van ons land tot in Herstal en vertrok dan terug van Diest richting het westen in het najaar van 2024 in Herstal. Leo is in winterstop gegaan op 3 oktober 2024 in Herentals. Hij verwondert er zich over dat er in een land als België nog zoveel armoede is. Met zijn tocht wil hij armoede onder de aandacht brengen en zijn respect uitdrukken voor de armoedeverenigingen. Concreet roept hij mensen, bedrijven en organisaties op om het Netwerk tegen Armoede en de 61 lokale verenigingen in Vlaanderen en Brussel te steunen enerzijds, en het Réseau wallon de Lutte contre la Pauvreté in Wallonië anderzijds.

Stap mee met Leo
Leo heeft nog een 2.300 km en zo’n 300 steden en gemeenten te gaan. Hij gaat nu verder in Vlaanderen om alle gemeentes te doorkruisen. Meer info en de route op de website www.tevoetdwarsdoorbelgie.be  of de blog van Leo Vercauteren: https://vercauterenl.reislogger.nl/   Geïnteresseerden kunnen ook terecht op de blog om de wandeltocht te sponsoren, een slaapplaats voor Leo aan te bieden of een eindje met hem mee te stappen. Hij zal er ook regelmatig zijn relaas doen.