Afscheid van Dichter bij de Nete, Tessa Van Herck

Op de Nieuwendijk, vlak bij de Grote Nete ter hoogte van de Processieweg, werd een pancarte onthuld met een gedicht dat een ode brengt aan de rivier die Heist-op-den-berg doorkruist.  Het is een afscheidsgeschenk aan Tessa Van Herck die 2 jaar lang ‘Dichter bij de Nete’” was  en met haar schrijfsels Heist een beetje warmer en aangenamer maakte. Op 3 april wordt ze opgevolgd door een nieuwe Heistse dorpsdichter waarvan de verkiezing bekendgemaakt met een voorstelling in CC Zwaneberg.

Heist-op-den-Berg in dichtvorm
Tessa Van Herck was de opvolgster van de eerste Dichter bij de Nete, Femke Aubroeck uit Wiekevorst. “Dat waren hele grote schoenen om te vullen, maar dat heeft ze met verve gedaan”, aldus cultuurschepen Carl Verelst. Van Herck schreef vele gedichten over Heistse evenementen, gaande van de 50-jarige Voddemèt tot een ode aan de zomer die verspreid werd op 50.000 bierviltjes. Eén van de gedichten er volgens schepen Verelst uit sprong was het huwelijksgedicht dat wordt afgegeven in de Heistse trouwzaal en op een houten pancarte al in 325 trouwboekjes belandde. Een andere blijver is de ode aan de Heistse sportkampioenen die op een deur in De Sporthal werd aangebracht. 
Dicht bij de Nete
Voor Femke Aubrouck werd het afscheidsgedicht 2 jaar geleden op het pleintje voor cultuurcentrum Zwaneberg geplaatst.  De Itegemse Tessa Van  Herck kreeg als blijvende herinnering een plaatsje in haar eigen dorp, waar ze ook in het verenigingsleven actief is, vlak bij de Grote Nete.  Uit handen van cultuurraadvoorzitter Lou Ooms kreeg ze ook nog een oorkonde als afscheidsgeschenk om de rijke oeuvre dat ze heeft nagelaten als Heist dorpsdichter.

Een nieuwe Dichter bij de Nete
Nieuwe kandidaturen voor Dichter bij de Nete 2025-2026 konden ingediend worden tot 14 februari 2025. Dertien Heistenaars hebben dat gedaan door 2 gedichten in te sturen, waarvan er eentje specifiek of Heist-op-den-Berg moest gaan. Die worden beoordeeld door een uitgebreide jury met onder meer voormalig KUL-rector Rik Torfs en ere-burgemeester Luc Vleugels. Op 3 april wordt de nieuwe Dichter bij de Nete ingehuldigd tijdens een voorstelling in cultuurcentrum Zwaneberg, waarop iedere cultuurminnende Heistenaar is uitgenodigd.  De nieuwe dorpsdichter verbindt er zich toe om in die 2 jaar minstens minimaal 10 gedichten af te leveren over onderwerpen in samenspraak met de Heistse cultuurraad.